有些人是通过“美国9.11”中的“白色粉末生物恐怖”事件认识炭疽的，这里的“白色粉末”就是炭疽病原体芽孢，之后就常将炭疽与细菌战争及生化武器联系起来。

炭疽不是病毒

炭疽是由炭疽杆菌引起的一种自然疫源性人畜共患的疾病，几乎每年都会出现炭疽疫情，属于自然现象。

炭疽杆菌是细菌而非病毒，所以并没有“炭疽病毒”的说法。

炭疽的发现

法国人在年证实，炭疽病是炭疽杆菌引起的一种致死率高的急性传染病，而且人畜共患。

希腊文名称原意为“煤炭”，是用来形容感染者皮肤上焦黑的损伤病变的。

炭疽杆菌芽孢广泛存在于土壤中

炭疽杆菌属于血氧芽孢杆菌属，当具备氧、水等营养条件时就会形成芽孢。

芽孢广泛存在于土壤中而且长期休眠，所以对外界恶劣环境有很强的抵御能力，可保持几十年甚至上百年，一旦生长条件适宜就会重新活跃起来生成毒素。

炭疽传染性不大，但仍要隔离

炭疽不会像流感那样在人与人之间迅速传播，即使接触患者被感染的概率也很低。皮肤炭疽病灶处会排菌，偶尔可人传人。

尽管如此，但炭疽患者仍需要隔离，因为患者的排出物会造成顽固的环境污染，这会导致牲畜被感染，从而再感染给人。

炭疽一定要及早发现和治疗，当炭疽发展到晚期时，尤其出现全身出血症候时就很难救治了。

食草动物最易感染炭疽

炭疽存在于土壤中，而食草动物吃草时会连根拔起，从而将土壤中的芽孢摄入体内，诱发炭疽病。

炭疽的预防

对于经常接触食草类动物的人，接触完后要积极清洗消毒。

当皮肤有创口时可用含碘的消毒剂擦洗，或服用环丙沙星等抗菌药物。

如果接触到皮肤破溃、焦黑结痂及精神萎靡的牲畜，应及早就医，另外食用畜肉时一定要全面煮沸消毒。

治疗炭疽的药物

在炭疽治疗方面，用抗生素早期杀灭体内的病原非常重要，常用的抗生素有青霉素、环丙沙星等。

如果对炭疽产生耐药性或体内已经产生毒素，还可使用炭疽抗体。

肠炭疽的症状

肠炭疽可表现为急性肠炎型或急腹症型，急性肠炎型患者发病时会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻。

急腹症型患者会有全身中毒的症状，如出现持续性呕吐及腹泻、排血水样便、腹痛、腹胀，往往并发败血症及感染性休克，治疗不及时可致死。

肺炭疽严重时可致死

肺炭疽发病紧急而且也更加凶险，刚开始时会表现为流感样症状，如低烧、乏力、全身不适、肌肉疼痛以及咳嗽等。

通常持续约48小时后会突然发展成急性病症，如出现呼吸窘迫、气急、喘鸣、紫绀以及咯血等，可迅速导致昏迷和死亡，病死率在90%以上。