作者：Mercola　医生

最近的数据显示，在鲑鱼和肉类中发现的一种营养物质可能有助于降低细菌感染的风险。考虑到使用抗生素导致的一系列问题，这一点尤其重要。在抗生素出现之前，人类的平均寿命只有47岁，肺炎等传染病非常猖獗。

尽管抗生素彻底改变了人类的医疗保健，但它们也会带来一些风险。例如，数据显示，年到年，每年有名儿童因服用抗生素产生的不良反应而到急诊室就诊。

虽然这个数字听起来已经令人震惊，但一些专家认为，这只是抗生素不良影响的冰山一角，因为这项研究只纳入了在急诊室就诊的儿童，还不包括那些在紧急护理、医生办公室或家中接受治疗的儿童。

其他研究人员认为，即便这样估算也还是太低，真实数字可能远超乎我们的想象。除了药物，还有其他方法可以帮助预防细菌感染，包括麦卢卡蜂蜜、牛至精油（一种由维生素C、硫胺素和皮质醇制成的静脉注射混合液），以及上文中提到的，来自鲑鱼的一种营养成分。

来自美国国家过敏和传染病研究所(NationalInstituteofAllergyandInfectiousDisease)领导的五家研究所的科学家发现了肠道微生物群保护您免受细菌感染的一种方式。虽然科学家已经知道维持均衡的有益细菌可以带来很多好处，但它们保护您健康的机制目前尚未确定。

研究人员正在寻求利用肠道健康来替代抗生素的方法，因为越来越多的抗生素耐药细菌不断出现。发表在《细胞》(Cell)杂志上的一项研究解释了病原体如何塑造保护您免受细菌感染的定植抗性过程。

结果表明，以往的感染有助于增强肠道微生物群的耐药性，这与利用磺酸牛磺酸改变胆汁代谢有关。

当研究人员提供牛磺酸时，它足以触发功能上的变化，从而增强抵抗力。这项研究的结果揭示了“一个过程，即宿主在受到感染后，可以将牛磺酸作为一种营养成分来滋养和训练微生物群，提高其对后续感染的抵抗力。”

科学家通过将此前曾感染克雷伯氏肺炎菌的动物体内的微生物群转移到无菌小鼠体内，来测试这种效果。它们发现，转移的细菌有助于防止克雷伯氏肺炎菌的感染。

参与对抗这种感染的细菌是δ-变形菌。变形菌门（主要类群）中革兰氏阴性病原体的种类繁多，包括大肠杆菌、沙门氏菌和幽门螺杆菌。进一步的分析使研究人员确定了，牛磺酸是一种触发δ-变形菌活性的化合物。

牛磺酸的其中一个副产品是一种有毒气体—硫化氢。研究人员推测，如果牛磺酸含量较低，有害细菌就会在肠道内定居。当它的含量较高时，它会产生足够的硫化氢来阻止这种情况的发生。研究人员还发现，一次轻度感染可以触发一种适应，帮助微生物群抵抗下一次感染。

一旦为这些动物补充牛磺酸，就可以帮助维持微生物群。它们发现，如果为同一种动物喂食水杨酸亚铋，也就是抗酸剂中的一种成分，这种保护作用就会降低，因为铋会抑制硫化氢的产生。

牛磺酸的生化名称是2-氨基乙磺酸。虽然它通常被称为氨基酸，但它是一种有条件的化合物，您的身体不会利用它来制造蛋白质。牛磺酸没有氨基酸的羧基，而是有一个硫基，因此得名氨基磺酸。

牛磺酸是一种有条件的营养成分，因为成年人可以自行生成。然而，婴儿不能产生氨基磺酸，因而需要富含牛磺酸的饮食来为神经发育提供支持。这种化合物最初从牛的胆汁中分离而来，这很可能是它的名称(taurine)的由来，因为在拉丁语中，taurus的意思是公牛或牛。

牛磺酸在调节钙、形成胆盐、平衡电解质和支持神经系统等众多基础功能方面发挥着重要作用。缺乏牛磺酸的人可能会出现肾功能障碍、发育障碍、心肌病和视网膜神经损伤。

氨基磺酸在中枢神经系统、骨骼肌和眼球内的浓度很高。牛磺酸存在于肉类和其他天然来源，包括鲑鱼、海草、深色鸡肉、乳制品和牛肉。

在某些情况下，比如化疗、肝病、手术、癌症、败血症和糖尿病，人体内的牛磺酸水平可能下降。由于肉类和乳制品中含有丰富的牛磺酸，严格的纯素食者或素食者也可能缺乏牛磺酸。

牛磺酸是一种含量丰富的游离氨基磺酸，在多个基本过程中发挥着关键作用；其中一种作用就是强大的整体抗氧化活性。氨基磺酸在暴露于较高浓度自由基和氧化剂的身体组织内的含量较高。

这使得研究人员相信，牛磺酸具有抗炎作用。与次溴酸的反应，会产生一种具有抗炎特性的副产物。这种抗炎作用对糖尿病具有已知的影响，经证实，它对心血管系统非常有益，这可能是通过抑制肾素-血管紧张素系统。

而这个系统又对各种组织和细胞具有影响，并被定为药物干预的目标，以帮助控制高血压、心力衰竭和糖尿病。研究人员指出，近50年前就发现猫体内缺乏牛磺酸会导致视网膜病变，并可能引发猫狗的心肌病。

数据显示，肉类食用量高于海鲜食用量的人群患心脏病的死亡率更高。由于海鲜的牛磺酸含量高于肉类，研究表明，氨基磺酸可能在保护心血管系统方面发挥一定作用。

研究已经发现服用牛磺酸补充剂与动物模型心血管疾病风险降低存在关联。科学家在实验室中观察到，当牛磺酸以剂量依赖的方式作用于动物的胸主动脉时，血管直接舒张。由于它也在渗透调节中也发挥一定作用，有研究认为血管舒张是通过这个通道发生。

进一步研究表明，牛磺酸在缺血条件下对心脏细胞具有抗凋亡的作用，在缺氧的情况下可以保护心脏细胞。这在一个动物模型中得到了证实：研究人员比较了冠状动脉闭塞30天后，添加牛磺酸和不添加牛磺酸对心脏的损害。

在一项动物研究中，研究人员在测试心肌后发现，牛磺酸缺乏会损害能量代谢，减少ATP的产生。研究结果为缺乏牛磺酸会导致心脏缺乏能量的假设，表明补充牛磺酸对心力衰竭患者有益。

和心肌一样，牛磺酸的功效与作用在确保正常功能和保护骨骼肌免受损伤方面发挥着一定作用。渗透调节、细胞膜稳定和细胞内钙离子浓度的调节，都可能在肌肉表现方面发挥作用。

证据似乎支持骨骼肌内牛磺酸水平的变化与肌肉营养不良和萎缩等问题之间的关联。

实验室、动物和人类的研究还发现，牛磺酸的作用与功效在免疫系统中扮演的角色与保护组织、对抗炎症的抗氧化特性有关，研究人员认为“这支持将牛磺酸和牛磺酸衍生物作为人类医学的潜在药物，包括传染病和慢性炎症。”

补充牛磺酸可能有助于降低糖尿病并发症的潜在风险，并可能有助于预防糖尿病的发病。胰腺细胞对牛磺酸的摄取降低了胰腺细胞内的胰岛素水平，研究人员认为，牛磺酸的功效与作用在调节胰腺胰岛素的释放方面发挥着一定作用，可以降低高血糖水平。

由于牛磺酸在胆盐的生成中起着重要作用，而胆盐又可以帮助分解脂肪酸，因此，牛磺酸的作用与功效对于代谢和消化都至关重要。它在视网膜中的浓度也较高。最近的数据表明，抗癫痫药物氨己烯酸(vigabatrin)引发的牛磺酸缺乏与患者经历的视网膜毒性有关。这促使人们开展了进一步的调查：

“表明该化合物可能参与青光眼或糖尿病视网膜病变的病理生理。因此，我们应该对牛磺酸和其他抗氧化剂分子予以足够重视，重新考虑将它们作为一种潜在的治疗视网膜疾病的药物。”

牛磺酸的功效与作用在中枢和外周神经系统中同样会发挥作用。年，发表在《出生缺陷研究》(BirthDefectsResearch)上的一篇综述指出，补充牛磺酸有助于促进长期记忆存储所需的脑细胞的增殖。

一项动物研究发现，补充牛磺酸可以改善类似于阿茨海默氏病的学习和记忆缺陷，并且在癫痫和自闭症的发展中也会发挥作用。