新冠病毒对身体的危害，比我们想象的要严重得多。

先来看看新冠病毒究竟是如何进入人体的。

我们都知道，空气中飘荡着数不尽的病毒，只能借助宿主细胞才能繁衍，而要想进入人体细胞，必须能与细胞表面的受体结合，这意味着病毒表面以及人体细胞表面要有能连接的物质。

对于新冠病毒来说，它的表面布满像「王冠」一样的突起，这就是刺突蛋白（SpikGlycoprotin），也被称为S蛋白。这是它得以进入人体肆虐的「钥匙」。

新冠病毒的平面结构，粉色突起就是刺突蛋白。图片来源：ScintificAnimations

对于人体细胞来说，它与外界的交流需要借助细胞表面的受体。基于不同目的的交流会有不同的受体，比如血管紧张素转化酶2（ACE2）本来是一种能催化血管紧张素的受体，可是，在新冠病毒看来，ACE2是进入细胞大门的绝佳「锁孔」。

新冠病毒表面的S蛋白与人体细胞的ACE2完成受体结合，从而进入人体细胞内部。

值得一提的是，ACE2也是年非典时期SARS病毒的受体。

其实，人体之所以能阻隔大部分外界病毒，是因为免疫系统构筑起三道防线，第一道防线便是皮肤和黏膜，可以阻止病病毒细菌的入侵。

可是，对于新冠病毒来说，这第一道防线几乎发挥不了什么作用，因为能与病毒S蛋白进行受体结合的，正是黏膜细胞与肺部上皮细胞。

黏膜细胞广泛分布于鼻腔，口腔，眼皮和嘴唇上面，人在呼吸、饮食的时候，都有可能让黏膜细胞接触到病毒。

受体结合以后，新冠病毒的包膜会与细胞膜融合，从而向细胞内部释放出RNA单链，这个只有万个碱基的小片段，就是新冠病毒的遗传物质。

细胞内部的核糖体无法分辨病毒还是人体的遗传物质，所以这段病毒RNA会在核糖体内部合成RNA复制酶，这种酶就是病毒的「生产机床」，它会根据病毒的RNA生成RNA负链，相应的，根据此RNA负链又会生成病毒的RNA。

通过侵占细胞的原料和能量作为生产工具，病毒完成了自我复制，产生数以万计的子代病毒，而细胞因为自身基因表达被抑制而死亡。最终这些子代病毒会被高尔基体排出体外，感染其他的健康细胞。

新冠病毒感染和复制过程的简单图示（未按比例）。图片来源：Crnim/Wiki